Lahden yhteiskoulu

Lahden yhteiskoulu, etualalla koulun oppilaat, rehtori N. J. Avellan keskellä osittain pienen puun takana, kuvattu 1900-1903, kuvaaja Axel Strandberg. Lähde: Lahden kaupunginmuseon kuva-arkisto.

Lahden kauppalan kouluolot olivat 1800-luvun lopulla vaikeat. Anomus valtionoppikoulusta Lahteen laadittiin vuonna 1891, mutta valtio ei osoittanut myötämieltä. Niinpä lahtelaiset tarttuivat itse toimeen. Vuonna 1896 Lahden Yhteiskoulu aloitti ensimmäisen lukuvuotensa, ensin vuokratiloissa, mutta syksyllä 1899 arkkitehti Vilho Penttilän suunnittelemassa uudessa koulutalossa. Koulu sijoitettiin kirkon viereen, mikä oli pitkä perinne suomalaisessa koulurakentamisessa. Penttilä oli vuosisadan vaihteen nimekkäimpiä arkkitehteja, suomenkielisten ja –mielisten luottosuunnittelija.